小剧团可以诞生大演员。在戏中饰演男主角“骡子”的演员杨俊出生于江西瑞金,身为红军后代的他有着与生俱来的红色血脉。为了更真实地塑造好角色,杨俊和主创团队一起走遍赣南,进行了大量调研考察,锁定当年与主人公“骡子”身份相近的人物原型。由于在戏中成功扮演了“骡子”,杨俊获得第十七届文华表演奖。饰演新兵纳维的图索·姆贝杜分享到:“大家都以为训练就是练得稍壮一点,再做一点特技动作,没想到我们经历了很多。”她还透露,导演吉娜·普林斯-拜斯伍德也一直跟演员们一起训练,大家结下了深厚的情谊。饰演副官阿门萨的希拉·阿蒂姆说:我都不确定自己能不能扛得住,但导演吉娜最终磨练了我们身体,磨练了我们的意志。”