导演吉尔莫·德尔·托罗编写和制作了该片,故事由编剧特拉维斯·比彻姆原创,他是在环太平洋的加州海岸线上构思出这个故事的中心要素。比彻姆称这个原创故事,里面有结合人类和机械人对抗外星怪兽的殊死战,而这些外星怪兽并不来自于银河系,而是从海底窜出。然而对这种规模的动作巨制来说,制片者也需要打造出能够与之平衡的人性中心故事。制作人乔·贾希尼则表示,不管面对多大威胁,电影的主题仍然是人性光辉。故事始于主角道下正树,他是一名普通的预科学校学生,有一天他正赶往公园的洗手间。尽管他很急,但是他看到了坐在长凳上长相英俊的汽车修理工阿部高和。两人互相对视,阿部说出了经典名言“呀啦那一卡(来一发吗)?”。这便是两人的相遇。